지팡이와 돌

말의 힘은 놀랍습니다. 한마디 말로도 여러분은 방안 가득 사람들을 웃게 만들 수 있습니다. 그리고 또 다른 말로 그들을 울게 만들 수도 있습니다. 전 국민은 지도자의 말 한마디로 격려 받을 수 있습니다. 여러분은 생각 없는 한 두 마디의 말로 한 사람의 명성을 완벽히 파괴할 수 있습니다. 좋은 의미에서 펜이 칼보다 강하다는 말도 있습니다.
잠언 11장은 말의 파괴력에 대한 것들과, 우리가 말하는 것들을 돌아 볼 수 있도록 하는 좋은 조언을 말해주고 있습니다.
이 장은 또한 부에대한 생각, 권력의 남용, 지도력 그리고 관대함에 대해 말하고 있습니다. 말은 힘의 도구처럼 우리가 그것을 어떻게 사용하는 지에 따라서 위대한 일을 할 수 도 있게 하고 막대한 손해를 입히게도 할 수 있는 잠재력을 갖고 있습니다. 우리는 말을 관계를 좋게 하기 위해서 사용할 수도 있고 혹은 관계를 나쁘게 하는 데에도 사용할 수 있습니다(잠 11:9, 11-13). 그러나 안타깝게도 대부분의 사람들이 관계를 세우는데 말을 사용하기 보단 파괴하는데 사용합니다.
우리가 말하는 비난의 말들이나 작은 험담들은 우리 주변 사람들에게 상처를 줄 뿐 아니라, 도울 수 있는 기회를 놓치게 합니다. 매일 마다 우리는 말을 긍정적이게도 사용할 수 있고 부정적이게도 사용할 수 있는 기회를 갖게 됩니다. 그러나 안타깝게도 칭찬보다 험담하는 것이 더 적은 노력이 듭니다. 고마움으로 교정해주는 것 보다 비꼬는 말로 잘라내는 데 더 적은 기술이 필요합니다. 그래서 대부분의 사람들은 건설적이지 않고 파괴적인 비판에 대해서 더 많이 듣게 됩니다.
당신과 함께 상호 관계하는 모든 사람들이 당신의 말들로 인해 더 좋아질 수도 있고 나빠질 수 있게 됨을 기억하십시오. 당신의 말이 불화를 만들 수도 있습니다. 말하기 전에 생각하십시오.